Les muscles du cheval permettent à la fois les mouvements et l'équilibre du corps. La fonction musculaire joue également un rôle prépondérant dans la régulation de le température du corps.

Constitués d'un ensemble de fibres, les muscles assurent leur fonction en se contractant. Le cheval en dispose de plusieurs types : -les muscles lisses ou viscéraux, dits << involontaire >> c'est-à-dire agissant sans que le cheval en ait la maitrise. Il assurent les fonctions vitales et réagissent automatiquement à toutes les sollicitations extèrieures. Il s'agit, par exemple, des parois des viscères, du tube digestive et de l'appareil circulatoire. -les muscles striès ou squelettiques, dits << volontaires >>, c'est-à-dire commandés par des messages provenant du cervau et transmis aux fibres musculaires par une série d'impulsions électriques, par l'intermédiaire des nerfs. -le muscle cardiaque, spécifique puisque à la fois << Strié >>, et << involontaire >>, puisque ses batements sont purement automatique.

LA PROTECTION DES MEMBRES

L'absence de muscle et la longueur des tendons rendent nécessaire la pose de protections travail, genouillères guêtres et protège boulet, afin d'éviter les chocs et les blessures sur les extrémités des membres, antèrieurs et postèrieurs. Ces protections sont également indispensables pendant le transport.

LES MUSCLES STRIES:

Les muscles moteurs, ceux qui permettent les mouvements et les déplacements de l'animal, sont les muscles striés. Ils sont attachés aux os par l'intermédiaire de tendons qui doivent être assez robustes pour les maintenir en place au moment où ils se contractent. Constitués de fibres de collagène, ces tandons sont pas extensibles. Les muscles squelettiques sont classés en diffèrents groupes, notamment : -les muscles extenseurs,

-les muscles fléchisseurs,

-les muscles abducteurs, ( qui écartent un membres de l'axe du corps )

-les muscles   adducteurs, ( qui ramèment un membres vers l'axe du corps )

Ces muscles peuvent être par ailleurs << agonistes >> lorsque leurs actions s'exercent dans le sens du mouvement, soit << antagonistes >> lorsque cette action s'exerce dans le sens opposé au mouvement.

LES TENDONS DES MEMBRES : 

Les muscles n'atteignent pas les parties infèrieures des membres du cheval, sous le genou ( antèrieur ) et jarret ( postèrieur ). les long tendons qui unissent les muscles aux os, les extenseurs ( antérieur et latéral ) et les flèchisseurs, profond et superficiel ( le perforant, et le perforé ), viennent s'ancrer au niveau de la troisième et de la deuxième phalange.